Romarias, missas e eventos religiosos movimentam o interior de São Paulo e atraem milhares de turistas todos os anos. Um dos principais destinos é o município de São Miguel Arcanjo, na região de Itapetininga, onde está a única basílica dedicada ao santo no Brasil.
Fiéis de diversas cidades viajam horas para visitar a Basílica de São Miguel Arcanjo. “Eu viajei três horas para chegar aqui e conseguir chegar perto da imagem me deixou muito emotiva”, conta a auxiliar administrativa Neila Rossi. “Essa fé nos dá muita energia. Estar aqui é emocionante, ainda mais com meu filho e amigos ao lado”, afirma o comerciante Rodrigo Santos Vieira.
Segundo a tradição católica, São Miguel Arcanjo teria aparecido na cidade em 29 de setembro de 1932, durante a Revolução Constitucionalista, quando um clarão no céu teria marcado o fim do conflito. Desde então, a devoção ao santo cresceu e passou a atrair peregrinos de todo o país.
Com o aumento no número de visitantes, a igreja iniciou a construção de uma estátua que deve se tornar a maior imagem católica do mundo, com 19 metros a mais que o Cristo Redentor.
“O povo brasileiro tem esse sentimento com São Miguel. Ele é o protetor, o guardião. Recebemos peregrinos de todo o Brasil”, afirma o padre Márcio Almeida, reitor da basílica.
No dia 29 de setembro, data dedicada ao santo, a cidade recebe devotos de vários estados, consolidando-se como um dos principais polos de turismo religioso do interior paulista.
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